いながら頷くのであった。

──その日の深夜。

 

齋の局は、御殿内の見回りの為に、月明かりに照らされた奥向きの廊下を、しずしずと歩いていた。

 

片手に持ったで辺りを照らしながら、などがんではいないかと、しっかり目を光らせている。

 

くして、齋の局が正室の御座所の近くを通りかかった時

 

「……きゃあああ！！」

 

ふいに寝室の方から、濃姫の叫び声が響いて来た。

 

齋の局は驚いて、一目散に濃姫の寝室の前へ走り行くと

 

「御台様！？ 今の悲鳴は…、なされたのです！？」

 

告げながら、寝室の襖を大きく開け放った。【男女脫髮】髮線後移點算好？詳解原因&治療方法！ -

 

入口の襖の手前には紗のが置かれており、濃姫の姿はそれをてた奥にあった。

 

白い寝間着姿の濃姫は、絹布団の上に上半身を起こして、荒々しい息をいている。

 

その傍らには、次のをしていた侍女が寄り添い、懸命に主人の背をっていた。

 

 

「…御台様は如何なされたのです！？」

 

齋の局は軽く目を見張りつつ、濃姫の枕元まで歩を進めた。

 

「──お局様」と、宿直の侍女は齋に会釈すると

 

「それが…、何か悪い夢をご覧になられたご様子で」

 

「夢？」

 

齋の局が眉をひそめると、濃姫はそっと顔を上げて

 

「──大丈夫じゃ。そなたは宿直のお役目に戻りなされ」

 

「されど」

 

「齋も参ってくれた故、もう平気です。お下がりなさい」

 

そう言って、戸惑い顔の侍女を次の間へと戻した。

 

侍女が去ると、齋の局は着物の袖からを取り出して

 

「かように汗をお流しになされて…。よほど夢見がお悪かったのでございますね」

 

濃姫の額の汗を手早く

「………あの夢であった…」

 

「はい？」

 

「……あの夢じゃ。…京の本能寺の」

 

茫然としてく濃姫の横顔を、齋は一驚の表情で見つめる。

 

「以前にも話されていた、上様が火にまかれる、あの夢でございますか！？」

 

濃姫は力なく頷いた。

 

「で、ですが──あれはでご覧になられた、総見寺の光景であったとっていたではありませぬか？」

 

齋の局の言葉に、濃姫はゆっくりと顔を上げ、のように両眼を細める。

 

「……私もそう思っていた…。いや、そう思おうとしていたのやも知れぬ」

 

「御台様」

 

「なれど…、夢の中に出て来る、あの古いの像は、私がかつて本能寺で見た物……間違いない」

 

濃姫は確信を持ってそう言った。

 

「されど、その夢はここくは見ておられなかったのでございましょう？ に今になって」

 

「それは分からぬ……なれど」

 

「　？　」

 

「今宵見た夢は、今までのどの夢よりも鮮明であった。…炎の熱さ、煙の匂い、上様のお声……何もかもが生々しきものであった」

 

そう呟くなり、濃姫はハッと双眼を見張ると

 

「よもや、夢がになろうとする前触れなのではあるまいか！？ じゃから、これまでよりも鮮明な光景が見えたのではなかろうか！？」

 

思わず齋の局の腕を掴み、激しく揺すった。

「お気をお静め下さいませ！ ただの夢ではありませぬか！」

 

「これはただの夢ではない！既に幾度も見ているのですよ！？ 偶然な訳がない！」

 

「あまりに印象の強い夢であった故、御台様の脳裏に焼き付いているだけでございます」

 

錯乱気味の主人を落ち着かせようと、齋の局は冷静に語り出した。

 

「事実、その夢はいつも不意に、思い出したようにご覧になられるのでございましょう？

 

何か神仏からのお告げのようなものならば、それこそ毎夜のようにご覧になられているはずです」

 

「──」

 

「元より御台様には、左様な夢をご覧になるような妖力など備わっていないのですから、ご心配には及びませぬ」

 

「…齋」

 

「それに、上様にも、この夢のことをお話しになられたのでございましょう？」

 

「……盂蘭盆会の夜に、少し…」

 

「ならばごには及びませぬ。何しろ、上様が本能寺へ参らなければ良いだけの話なのですから」

 

濃姫の手が、思わず齋の局の腕から離れた。